在傳統菲林相機的世界，鏡頭一般都是圍繞著50mm的標準視覺和35mm的小廣角；到後來，廣角配置漸漸走到28mm，後來更是推進至20mm的超廣角領域。作為日本光學技術的領先者，Nikon（日本光學）自1959年便發佈了以Biogon結構用於S Mount上的2.1cm f/4，同年也發佈了可用於F Mount的Nikkor-O 2.1cm f/4。比起當時主流Biogon結構的鏡頭最大光圈只能達到f/4.5，這支f/4的鏡頭已經是曠世巨作。
然而焦段和最大光圈值總是用來打破的，1960年代末Nikon的20mm f/3.5是同年代最廣角的鏡頭。直至1984年，Nikon才發表了題述的20mm f/2.8來將他取代。
20mm擁有著94°的視角，在拍攝室内和城市環境時都能夠達到和標準或廣角鏡頭無可比擬的感覺，畫質也如一般Nikkor鏡頭般銳利鮮艷。
比起現代不少變焦超廣角鏡頭，這支20mm f/2.8沒有太明顯的桶狀變形，在仰視拍攝建築物時也不會出現奇怪的曲綫。
在一般情況下，就算把鏡頭對著太陽拍攝也不會出現明顯的眩光或鬼影；只是如果太陽斜上方照進鏡頭的話，則會在邊角位置出現暗紅色的光斑。
基本規格 焦距：20mm
最大光圈：f/2.8
鏡頭構成：9組12片
畫像視角：94°
最近對焦距離：0.25m（0.85ft）
光圈值刻度：由 f/2.8 至 f/22
濾鏡直徑及形式：62mm螺旋式
體積：65mm（直徑） x 42.5mm（長至鏡筒邊緣）
重量：約260g
作為一支大光圈超廣角鏡頭，Nikkor 20mm f/2.8 Ai-S採用了62mm的濾鏡直徑，因此比起一般52mm直徑的Nikkor鏡頭前玉比較闊大。
雖然擁有著f/2.8的大光圈，但在20mm的超廣角視角下，散景也不會太明顯，而且在全開光圈的時候。邊緣的暗角也頗為明顯。
這支鏡頭的確為不少菲林用家帶來更廣闊的視覺體驗，但大光圈除了在感光度被限定的底片下能夠保持安全快門外，好像也沒有很大的用途。
「五味令人口爽。馳騁畋獵，令人心發狂」。用上超廣角的視覺來拍風景的確十分刺激，然而拍出來的照片卻沒有讓我有賞心悅目的感覺。相信，這支鏡頭也在不久將來會到下一位更能珍惜他的主人手上。