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夏末東日本之旅(四)、常陸国一之宮 鹿島神宮

想要到訪鹿島神宮的因由主要是在出發前逛書店的時候揭到一本講關於神道教的書,當中有講述到各間拜奉大神的神社,其中一間就是東國三社之一的鹿島神宮。

一般如果從東京前往鹿島神宮並不容易,古時候人們大多都會從北浦湖乘船前往的,現在則需要乘成田線快速列車到成田和香取,再轉乘鹿島線普通列車才可以到達;途中需時跟兩個半小時,班次也十分疏落。本來正要放棄的時候卻發現從水戶前往鹿嶋比較簡單直接,才成功促成這趟遊歷。

離開大洗後繼續乘鹿島臨海鉄道南下,經過一個多小時的車程到達的是位於茨城県南部鹿嶋市的鹿島神宮。從鹿島神宮站前往鹿島神宮的前門只需要步行約8-10分鐘,不久便能到達一之鳥居前。鹿島神宮是古時制令國制度下常陸国的一之宮,而常陸国的領土就相等於現在的茨城県。

而鹿島神宮的祭神是武甕槌命(タケミカヅチ),在日本傳説中是雷神、也被視爲鎮著令地震發生的大鯰的神明。同時在日本第一任天皇 - 神武天皇東征時賜予其布都御魂剣;可説是地位崇高且受人尊敬的神明。

到訪當日剛巧遇上行宮祭,但也錯失了早一天的例大祭。一進入神宮時看到人們拿起日本刀對陣的表演,然後拍起大合照來;人們好像都會乘著一年一度的祭典來一聚。

走過熱鬧的本殿後就會進入有如森林的奧宮參道,作爲作爲茨城県指定天然記念物的鹿島神宮樹叢生有約800種的植物;本殿附近的日本柳杉更有近千年的樹齡。走在奧宮參道中總是感受到一份寧靜而放鬆的感覺,這都是在香港郊野的次生林所不能感到的。

奧宮所供奉的是武甕槌命荒魂,也是神明勇猛果斷且義俠強忍的一面。現存的奧宮是在徳川家康勝出関ケ原之戦後所建,其後在1619年搬遷到現在的位置;奧宮的社殿用上了總白木和簡單的構造,再配上桃山時代的彫刻作裝飾,是鹿島神宮境内最古老的建築。

在向神宮深處走的話,便會到達御手洗池 - 一個深近一米的水池,源頭來自山上的湧泉。御手洗池原本是用作給予參拜著洗滌身體,以純潔的身心進行神事的地方,在神道教當中稱作“禊”。

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